4月1日，中國男乒“直通莫斯科”第三階段隊內選拔賽在大連拉開序幕。在上午結束的一場1/4決賽中，奧運冠軍馬琳苦戰5局，2比3不敵郝帥，無緣下一輪。連續三次選拔賽都是首輪便出局，馬琳近來的狀態讓人不敢恭維，這場比賽輸掉以後，奧運冠軍恐怕也離莫斯科世乒賽越來越遠了。
由於技術特點的原因，直板選手在隊內賽時往往會受到很大的限制，很難取得好成績。但是在有機時代，馬琳的直通賽成績卻非常不錯，“直通不萊梅”和“直通札格拉布”兩次比賽，他都是以前兩名的成績直接獲得入場券。然而進入無機時代之後，這位老將明顯受到了很大的影響：原先能依賴發球的旋轉抑制對手，賴以成名的一板爆沖也極具殺傷力，但由於無機膠水讓球速、旋轉和力量都明顯下降，馬琳這些看家法寶的威力都遭到了極大的削弱。
正因為殺手本領被削減了威力，馬琳在無機時代始終找不回自己的巔峰狀態。不僅隊外賽經歷了長達一年多的“冠軍荒”，隊內賽也找不回昔日的威風八面。去年的“直通橫濱”隊內選拔賽，馬琳第一階段因腳傷緣故未能參加，但在第二階段也僅僅名列第八，最終憑藉第三階段的“生死PK戰”才獲得了單打參賽名額；這一次“直通莫斯科”隊內選拔賽，前兩次他都在首輪負于同一個對手陳己、早早出局，這次抽籤還不容易“躲”開了陳己，卻又被無冕之王郝帥攔在了四強門外。
團體世乒賽每隊只能報5人，如今已經產生的兩個名額分別由小將許昕和張繼科獲得，這意味著二王二馬這“四大天王”至少有一人將會無緣莫斯科世乒賽。想要獲得入場券，獲得第三階段的冠軍無疑是最保險的，但馬琳已經丟失了這一機會。餘下的兩個機動名額將由教練組綜合評定，與馬龍、王皓相比，馬琳的年齡是明顯的劣勢，考慮到未來的發展，教練組選擇前兩者的可能性更大；而與年齡相近的王勵勤相比，馬琳近期狀態又不如對方出色，至少王勵勤已經在不久前的卡塔爾公開賽打破了冠軍荒，綜合來說，馬琳進軍莫斯科的希望已經比較渺茫。此前，馬琳已經是連續四屆世乒賽男團冠軍的主力成員，倘若這次真的無緣莫斯科，也將是他成為中國男乒主力之後首次被排除在團體世乒賽的大名單之外。
輸給郝帥之後，馬琳在鏡頭面前透露了自己的心聲：外界的評論讓他壓力很大，每次比賽都很難上來就進入狀態。主教練劉國梁認為，馬琳現在不僅需要改進自己的技術風格，還需要磨練自己的心態、也就是“練人”。倘若心態問題無法解決好，馬琳失去的將不止是莫斯科世乒賽的機會，恐怕連重返超一流的行列都很難。
